6 июля 1796 года родился будущий император Николай I.

В памяти современников и потомков он навсегда останется императором-инженером, при котором в нашей стране произошло множество технических преобразований, заметно улучшивших жизнь людей и способствующих дальнейшему развитию технического прогресса.

Его вклад в развитие нового для России транспорта невозможно переоценить. При нём и по его решению были построены Царскосельская, Санкт-Петербурго-Московская, Варшаво-Венская и начала строиться Санкт-Петербурго-Варшавская железные дороги. Первая железнодорожная магистраль, соединившая две столицы, более полувека носила его имя.

Значимость деяний Николая I и его решающая роль в развитии транспорта Российской империи осознавалась выдающимися деятелями государства. В год столетия со дня рождения императора, министр путей сообщения князь Михаил Иванович Хилков предложил основать в Петербурге музей ведомства путей сообщения «для различных моделей, сооружений, снарядов и машин» с присвоением ему имени основателя железных дорог России.

6 декабря 1902 года состоялось освящение и открытие Музея ведомства путей сообщения имени императора Николая I Санкт-Петербурге на Садовой улице, близ Юсуповского сада.

Здесь и поныне располагаются музейные экспозиции нашего музея – главного хранителя исторического железнодорожного наследия страны.